La soie est principalement fabriquée à partir des protéines trouvées dans les cocons des vers à soie du mûrier, également appelés Bombyx mori. Les vers produisent des fibres de soie à partir de leur salive, enveloppant les fils dans une coquille protectrice où ils subiront une métamorphose. Les fabricants de soie traitent ensuite les cocons, en enlevant et en jetant les vers qui s'y trouvent. Les cocons sont ensuite soigneusement déroulés afin de préserver les fils dans leur intégralité. En raison de la nature longue et laborieuse de la production de soie, il existe également sur le marché un certain nombre de matériaux en soie artificielle. La soie artificielle peut être composée de rayonne, de cellulose, de polyester ou d'une combinaison de ces matériaux et est généralement fabriquée à partir de cultures telles que le coton mercerisé, la pâte de bois ou le soja.

Qu'elle se trouve dans les vêtements, les draps ou les taies d'oreiller, la soie est principalement en contact avec votre peau, ce qui signifie que c'est votre peau qui en tire le plus grand bénéfice. La soie contient une protéine appelée séricine, parfois désignée sous le nom d'acides aminés de soie, qui est couramment utilisée dans les produits de soins de la peau pour améliorer son élasticité et sa résistance. Cela signifie que les produits en soie peuvent avoir un effet anti-âge naturel, en freinant le développement des rides et préservant la douceur de la peau. Un autre avantage de la soie est qu'elle n'absorbe pas l'humidité de la peau lorsqu'on la porte. Certains matériaux populaires tels que le coton sont très absorbants et absorbent l'eau au contact, ce qui peut assécher votre épiderme. En revanche, la séricine maintient les niveaux d’hydratation de votre peau et peut effectivement agir comme un hydratant à part entière. Les vêtements intégraux, tels que les peignoirs en soie, peuvent tirer parti de cette propriété sur de grandes surfaces de votre peau. D'autres vêtements, comme les robes en soie et les t-shirts, restent frais et confortables grâce à cet avantage. La résilience de la soie s'étend bien au-delà de l'eau. Sa structure ne permet pas l'accumulation de saleté, de cellules mortes ou d'autres allergènes comme le font la plupart des matériaux. Cela diminue la quantité d'agents potentiellement responsables de l'acné ou de l'eczéma auxquels votre peau est exposée. De plus, la soie est hypoallergénique, ce qui garantit que votre peau évite les irritations à tout prix.

Maintenant que vous savez à quel point la soie peut être bénéfique, il est temps d'entrer dans les détails de son fonctionnement. Propriétés chimiques de la soie La soie est composée de deux protéines différentes : la fibroïne et la séricine. Environ 75 % de la masse de la soie est constituée de fibroïne, tandis que les 25 % restants sont de la séricine. Vous pouvez considérer la fibroïne comme fournissant la structure du fil de soie — sa nature résistante et robuste en fait une excellente base pour la formation de fibres. La séricine, quant à elle, est une substance collante qui lie les fibres du fil entre elles et les aide à former la soie telle que nous la connaissons. Propriétés physiques de la soie Les vers à soie tissent des fibres en un motif semblable à un triangle, ce qui contribue à donner aux fils de soie leur résistance naturelle. Cette structure fait de la soie l'une des fibres naturelles les plus solides, bien que le matériau ne soit pas très élastique : si elle est tendue ou allongée, la soie restera souvent étirée par la suite. Les surfaces planes des fibres de soie reflètent la lumière sous certains angles, ce qui lui confère son éclat caractéristique.